Un reno en la nieve (Noruega)
El término "agua" se utiliza generalmente para hablar de la sustancia en su estado líquido, aunque también puede encontrarse en forma de vapor o hielo. En muchas regiones del mundo, la precipitación en forma de nieve es una parte significativa de la precipitación total anual. En la alta montaña y en los territorios cercanos a los polos, sobre todo en invierno, se acumulan importantes cantidades de nieve que, con el deshielo, contribuye a nutrir gradualmente los caudales de los ríos. En Laponia, la nieve cubre el suelo la mayor parte del año, y la flora y fauna han tenido que adaptarse a las duras condiciones del entorno.
El 10% de la superficie de los continentes está cubierta por glaciares permanentes. Los glaciares continentales y los casquetes polares - los mantos de hielo de la Antártida, el Ártico y Groenlandia - contienen el 90% del agua dulce del planeta, pero a pesar de su extensión no se consideran recursos hídricos por su inaccesibilidad.
“ La nieve es la poesia del invierno
— Dorothy Fisher
