Ubicado en el norte de Namibia, y con una extensión de 22.270 kilómetros cuadrados, el parque nacional de Etosha es uno de los santuarios de vida salvaje más importantes de África, y uno de los mayores del mundo. Su nombre significa “lugar de agua seca”. Hay identificadas hasta 114 especies de mamíferos y 340 especies de aves. Las lluvias son estacionales. Empiezan a finales de octubre y se alargan hasta abril o mayo, y suelen caer esporádicamente, pero con gran intensidad. Cuando llueve, las depresiones quedan cubiertas con una efímera capa de agua que muy pronto se infiltra en el suelo, depositando una gran cantidad de sales en la superficie. Durante la larga estación seca, los animales se abrevan en manantiales y pequeñas balsas repartidas por la región.
“ Las sabanas ocupan alrededor del 20% de la superficie terrestre
y son uno de los biomas más extensos del planeta
— UNESCO
Las sabanas son zonas secas de transición entre selvas y semidesiertos. La vida animal está dominada por los herbívoros, que pueden desplazarse en grandes migraciones en busca de pastos frescos. El clima cálido tiene un déficit hídrico más o menos acusado. Normalmente, existe una estación seca, que dura un mínimo de ocho semanas, en la que la pluviometría es muy baja o inexistente, y una estación húmeda, con lluvia suficiente para el crecimiento de la vegetación. Algunas sabanas se inundan temporalmente por el drenaje lento o por la crecida de los ríos o lagos. Las temperaturas son muy altas, sin demasiada variación a lo largo del año. Hacia el final de la estación seca es cuando hace más calor.
